換熱器中工作流體種類很多，在很多場合下由工藝條件決定，作為工作流體，其基本要求有以下幾點：

1、流體應來源充足、價格低廉、運輸方便，最好可以就近解決；

2、流體的參數有一定要求，一般要求密度、比熱、導熱系數大一點會好，在高溫工作時工作壓力低，在相變過程中潛熱大；

3、流體的化學性質要穩定，容易測量，不容易腐蝕和結垢。

    常用的冷流體為水和空氣，它們能將熱流體冷卻到接近大氣的溫度，常用的熱流體是煙氣（可以加熱流體溫度達到700度，缺點是換熱系數低）、水蒸氣（可以加熱流體溫度達到150度，缺點是容易泄露，使整個換熱器結構復雜化）、熱水（適用于一些場合，換熱系數較高，但是流動過程溫度會降低）和油（可以加熱流體溫度達到250度），近年來隨著科學技術的發展，液態金屬和一些混合物也逐漸得到應用。

    螺旋板式換熱器其特點是有一端管板不與外殼相連，可以沿軸向自由伸縮。這種結構不但完全消除了熱應力，而且由于固定端的管板用法蘭與殼體連接，整個管束可以從殼體中抽出，便于清洗和檢修。浮頭式換熱式應用較為普遍，但結構復雜，造價較高。 螺旋板換熱器的直徑一般在1.6m以內，板寬200～1200mm，板厚2～4mm。

    夾套式換熱器 這種換熱器是在容器外壁安裝夾套制成,結構簡單;但其加熱面受容器壁面限制,傳熱系數也不高.為提高傳熱系數且使釜內液體受熱均勻,可在釜內安裝攪拌器.當夾套中通入冷卻水或無相變的加熱劑時,亦可在夾套中設置螺旋隔板或其它增加湍動的措施,以提高夾套一側的給熱系數.為補充傳熱面的不足,也可在釜內部安裝蛇管. 夾套式換熱器廣泛用于反應過程的加熱和冷卻。